Intrinsically Safe Ethernet

Egensäkert Ethernet - Förstahandsvalet inom industri

Ethernet är nu ett etablerat förstahandsval som nätverk inom affärs- och kontrollindustrin. Även I fabriksautomatisering och inom kraftindustrin etableras det snabbt som enhetsnätverk nummer 1. Dock används många olika metoder inom processautomatisering för att driva och kommunicera med slutenheter, inklusive 4-20mA, en mängd olika fältbussstandarder och seriell kommunikation inklusive RS232, 422 och 485 med många olika protokoll. Men Ethernet-kommunikation mellan styrenheter och I/O-delsystem sträcker sig också bortom kontrollskåp på anläggningsgolvet. Och avlägsna I/O-applikationer tillsammans med krav på video- och telefonkommunikation tar även Ethernet till processområden.

Problematik inom riskområden

Utbyggnaden av Ethernet till processautomatisering har hindrats av klassificeringen av gas eller dammsäkerhetsområden där slutanordningarna ofta installeras. De höga installationskostnaderna för de mekaniska skyddsmetoder som krävs för att installera allmänt Ethernet i farliga områden, tillsammans med underhållsbegränsningarna, har minskat upptaget av både trådbundet och trådlöst Ethernet. Så därför har många slutanvändare föredragit att använda egensäkra applikationer med låg-effekt riskområden, exempelvis inom instrumentering, och därigenom fått göra betydande investeringar i att utbilda design-, installations- och underhållspersonal inom den här teknologin.

IS Ethernet i riskområden

Men IS Ethernet med koppar för korta avstånd och fiber för långa avstånd har nu börjat användas för kommunikation över riskområden. Detta tillhandahåller WLAN-infrastruktur för mobiloperatörer som använder egensäkra mobila datorer och surfplattor, vilket minskar installationskostnader och förenklar arkitekturen med IS-seriella enheter samt tillhandahåller automatiserings-infrastruktur för kolgruvor.

Viktigast av allt är att tillgängligheten av de här produkter nu gör att tillverkare kan bygga IS Ethernet-enheter och dra nytta av fördelarna med öppna anslutningar.